लेबनान और इज़राइल दोनों ही विवादित समुद्री सीमा के नीचे स्थित गैस क्षेत्रों का उपयोग करना चाहते हैं।
लेबनान और इज़राइल के बीच उनकी विवादित समुद्री सीमा पर मध्यस्थता करने वाले संयुक्त राज्य के दूत ने बेरूत में लेबनान के राष्ट्रपति मिशेल औन से मुलाकात की, राष्ट्रपति कार्यालय ने कहा।
मंगलवार को हुई वार्ता भूमध्य सागर में दोनों देशों के बीच सीमा को लेकर बेरूत और तेल अवीव के बीच बढ़ते तनाव का समाधान खोजने पर केंद्रित थी।
अमेरिकी विदेश विभाग में ऊर्जा सुरक्षा के वरिष्ठ सलाहकार अमोस होचस्टीन लेबनान सरकार के निमंत्रण के बाद सोमवार को बेरूत पहुंचे ।
यह निमंत्रण तब आया जब इज़राइल ने करिश क्षेत्र में एक गैस रिग स्थापित किया, जो इज़राइल का कहना है कि यह संयुक्त राष्ट्र द्वारा मान्यता प्राप्त विशेष आर्थिक क्षेत्र का हिस्सा है। लेबनान का कहना है कि यह एक विवादित क्षेत्र में है।
लेबनानी ईरान समर्थित शिया सशस्त्र समूह इज़राइल और हिज़्बुल्लाह खतरों का आदान-प्रदान कर रहे हैं, पिछले हफ्ते हिज़्बुल्लाह नेता हसन नसरल्लाह ने चेतावनी दी थी कि वह करिश में गैस रिग पर हमला करेंगे।
भारी हथियारों से लैस हिज़्बुल्लाह, जिसने इज़राइल के साथ कई युद्ध लड़े हैं, ने अतीत में बार-बार कहा है कि वह लेबनान के आर्थिक अधिकारों की रक्षा के लिए अपने हथियारों का इस्तेमाल करेगा।
कुछ दिनों बाद, इज़राइल के सेना प्रमुख अवीव कोचवी ने लेबनान को “अभूतपूर्व बमबारी” की धमकी देते हुए कहा कि भविष्य में युद्ध बहुत बड़ा होगा।
1948 में इज़राइल के निर्माण के बाद से आधिकारिक तौर पर युद्ध में रहने वाले दोनों देश, भूमध्य सागर के लगभग 860 वर्ग किलोमीटर (330 वर्ग मील) का दावा करते हैं।
लेबनान को अपने आधुनिक इतिहास के सबसे खराब आर्थिक संकट से जूझते हुए अपतटीय तेल और गैस उत्पादन को बढ़ावा देने की उम्मीद है।
पिछले साल वार्ता के दौरान, लेबनानी प्रतिनिधिमंडल – सेना के जनरलों और पेशेवरों का मिश्रण – ने एक नया नक्शा पेश किया जो लेबनानी क्षेत्र के रूप में अतिरिक्त 1,430 वर्ग किमी (550 वर्ग मील) का दावा करता है।
औन के साथ 40 मिनट की मुलाकात के बाद होचस्टीन ने पत्रकारों से बात नहीं की।
लेबनानी मीडिया ने मंगलवार की बैठक से पहले बताया कि औन कई प्रस्तावों को सामने रखेगा, जिनमें से एक है जो लेबनान को काना क्षेत्र प्राप्त करने के बदले में इजरायल को करिश क्षेत्र का पूर्ण नियंत्रण देने के लिए तत्परता दिखाता है, जिसका एक हिस्सा विवादित क्षेत्र में गहराई तक फैला हुआ है।
फरवरी में लेबनान की यात्रा के दौरान, होचस्टीन ने लेबनान के अधिकारियों को एक प्रस्ताव सौंपा जो विवादित क्षेत्र के आधे से अधिक लेबनान को देता है। लेबनान ने प्रस्ताव का जवाब नहीं दिया।
यह पूछे जाने पर कि संयुक्त राष्ट्र वार्ता को आगे बढ़ाने के लिए क्या कर सकता है, संयुक्त राष्ट्र महासचिव के प्रवक्ता स्टीफन दुजारिक ने कहा कि निकाय “दोनों पक्षों के बीच बातचीत के माध्यम से, चर्चा के माध्यम से समाधान खोजने में मदद करने के लिए पार्टियों के साथ काम कर सकता है”।
समुद्री सीमा पर विवाद 10 साल से ज्यादा पुराना है।
2012 में, लेबनान ने एक अमेरिकी प्रस्ताव को खारिज कर दिया, जिसने देश को 550 वर्ग किमी (212 वर्ग मील), या लगभग दो-तिहाई क्षेत्र प्राप्त करते हुए देखा होगा, जिसमें इज़राइल को शेष तीसरा स्थान मिलेगा।
प्रस्ताव को उस समय “हॉफ लाइन” के रूप में जाना जाता था, जिसका नाम अमेरिकी राजनयिक फ्रेडरिक हॉफ के नाम पर रखा गया था, जिन्होंने दोनों देशों के बीच मध्यस्थता की थी।